Barbara Helen Burns

O grande despertamento missionário entre os Cristãos brasileiros nos últimos dez anos levou muitos a conclusão que missões não é apenas uma tarefa exótica para alguns mais aventurosos.  A Bíblia deixa claro que  o centro da razão da existência da Igreja de Jesus Cristo é de levar o Evangelho a todos os povos.  Como membros desta Igreja, e das igrejas locais, temos que entender o que devemos fazer, e entender por quê.  Com o entusiasmo e a pressa de alguns, há  perigo de agir sem ter fundamentos sólidos do por quê e do como agir.  Temos que começar entendendo a vontade de Deus, claramente expressa e enfatizada na Sua Palavra.  Quais as razões bíblicas que nos levam a orar, contribuir, e fazer algo em favor da evangelização e discipulado de todos os povos?  O alvo deste estudo é destacar algumas razões, para que possamos ter firmeza e certeza da nossa missão.

1.  O Amor de Deus

“Porque Deus amou ao mundo” são palavras que fazem parte de um dos versículos mais conhecidos na Bíblia (João 3:16).  Assim podemos começar a entender o por quê do grande impulso da Igreja em se estender para alcançar os que não experimentam este amor.  O amor de Deus é uma das razões principais que leva aos que já o tem experimentado a falar aos outros.

Citamos acima um dos versículos mais conhecidos na Bíblia.  Por causa do amor, Deus deu o Seu único Filho em sacrifício para pagar o castigo do nosso pecado.  Aquele que crê nEle não será prêso à morte, mas viverá para toda a eternidade.  O sofrimento do castigo foi enorme–uma morte mais que terrível numa cruz romana, cercado de gozadores, opressores, e uma mãe e amigos sofrendo a cena sem poder agir para ajudar.  Jesus tomou nosso pecado sobre si, um ato extremamente significante no contexto judaico;  Deus tinha preparado o povo com sua cultura e seus atos religiosos de séculos para receber esta manifestação do Seu amor.  Jesus se tornou O Cordeiro verdadeiro, a propiciação para nos trazer perdão dos pecados e paz com Deus.  “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamento com Cristo–pela graça sois salvos, . . . ” (Ef 2:4-5).

Este amor não é apenas teoria, ou algo que aconteceu centenas de anos atraz sem significância hoje.  O  amor de Deus hoje impacta a vida dequele que o experimenta.  “. . . porque o amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, (. . . ) Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores” (Rm 5:5,8).  “. . . e assim habite Cristo nos vossos corações, pela fé, estando vós arraigados e alicercados em amor, a fim de poderdes compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o cumprimento, e a altura, e a profundidade, e conhecer  o amor de Cristo que excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus” (Ef 3:17-19).  

O Cristão  verdadeiramente transformado e orientado pelo amor de Deus se preocupará em falar e demonstrá-lo. Amor se extende, comunica, compartilha.   Deus ordenou que  a Igreja fosse canal  deste amor. 

Anos atrás ajudei uma amiga a orar em favor de um grupo de moças que ela aconselhava.  Quando, de repente, ela tinha que ir embora, ela pediu que eu ajudasse aquelas moças.  Levei-a para o aeroporto e a despedí.  Quando voltei todas estavam numa reuinão.  Sentei-me e começei a olhar para aquelas moças, desconhecidas pessoalmente, mas conhecidas em oração.  Começei sentir amor por elas–amor por causa da amizade com minha amiga.  Começei a olhar para elas com os olhos da amiga querida.  De repente senti uma verdade:  que Deus quer exatamente isto dos Seus filhos.  Ele quer que nós olhemos para os outros e para o mundo inteiro com os olhos de amor e de compaixão dEle!

Uma equipe de tradução da Bíblia numa tribo na Àfrica teve anos de dificuldades em achar uma palavra para expressar “amor.”  Finalmente ouviram sobre um drama que resolveu o problema.  Uma moça e sua amiga estavam voltando pela selva até a aldeia onde o noivo da moça a esperava.  De repente ela inventou um teste para ele.  Mandou sua amiga na frente gritando, “Leão, Leão!”  O noivo saiu correndo para socorrer sua noiva.  Quando o missionário ouviu, perguntou: “Como chama o sentimento que levou o noivo a arriscar a sua própria vida para a noiva?”  Na resposta veio a solução que procuravam.  “Why, ele tinha os seus interesses no seu coração!”  Traduziram, em todos os lugares onde aparece “amor,”–“Porque Deus tinha os interesses do mundo no Seu coração. . .” 

Em Efésios 1:22-23 Cristo foi dado à Igreja para que a esperança, a glória, e a força do poder de Deus pudessem ser manifestos ao mundo em que Deus está interessado.  Efésios 3:21 pede que a glória seja dada a Deus “na igreja  e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre.  Amém.”  A Igreja tem que enxergar o mundo com os olhos e o interesse do seu Senhor.  O amor de Deus nos constrange a alcançar os necessitados e os não alcançados; a ordem de Deus é clara para todos que fazem parte do corpo de Cristo.

2.  A Ordem de Deus

  J. O. Fraser era um marcante exemplo de obediência à ordem de Deus.  Um  bonito e rico moço inglês, ele estava com a vida feita.  Recém-formado com honras na sua turma de engenharia, organista e pianista destacado, além de atleta e escalador de montahas suíças, ele tinha toda a perspectiva de uma vida elegante e próspera pela frente.  Mas um dia ele leu um pequeno folheto escrito pelo missionário na China, Hudson Taylor.  As palavras lhe arderam o coração:

É certo isso?  Diante de Deus, diante das realidades da eternidade, é certo?  Um mandamento foi dado: “Ide por todo mundo, pregai o Evangelho a toda a criatura.”  Isto não tem sido obedecido.  Mais do que a metade das pessoas do mundo ainda não ouviu o Evangelho.  O que dizemos sobre isto?  Certamente é uma consideração que pertence a nós Cristãos, pois somos os responsáveis e mais ninguém.  Os anjos não são responsáveis, porque Deus não falou para eles pregarem o Evangelho aos perdidos.  Nem Deus espera que pessoas não convertidas levem as Suas Novas a eles.  Ele espera que os Seus discípulos o façam.

O privilégio de levar a mensagem salvadora não foi concedido aos outros.  A ordem foi confiada exclusivamente a nós.  O que, então, poderíamos dizer se nosso Mestre voltasse hoje e descobrisse que, depois de 19 séculos, mais do que a metade do mundo continua totalmente sem o Evangelho?  “O Evangelho a toda a criatura”–uma ordem clara.  Milhões nunca O ouviram–um fato simples.  O que vamos dizer?  O que mesmo?  Eu, por mim, estou totalmente sem noção em pensar o que poderíamos dizer.  Depois de cogitar sobre esta questão, tentando buscar em todas as direções uma desculpa razoável, sou obrigado a desistir. Se nosso Mestre voltasse hoje para descobrir milhões de pessoas sem o Evangelho e pedisse uma explicação, não posso imaginar a explicação que nós poderíamos dar a Ele.

Duma coisa estou certo–que a maioria das desculpas que costumamos dar agora, com tão boa consciência, vão nos envergonhar naquele dia.  O, não medimos o significado, que nossos semelhantes tão facilmente alcançados, em perfeitas condições de entenderem a mensagem do amor redentor de Deus, e com tão grande necessidade de ouví-la, estão ainda abandonados aos milhões, a perecer.

J.O. Fraser virou as costas àquela vida que, aos olhos humanos, era de sucesso, e aceitou o desafio.  Para ele era lógico que nada havia de mais importante nesta vida do que obedecer, proclamando o Amor de Deus para aqueles que nunca poderiam ouvir se ele não o levasse.  Ele despediu-se da carreira, das diversões, do dinheiro e da sua família e amigos, e foi para um dos lugares mais tenebrosos e esquecidos deste mundo–as tribos das altas montanhas do interior da China.  Ali, ele ganhou milhares para Jesus.  Ele tinha entendido a prioridade de obedecer o seu Senhor e ser Seu discípulo onde Ele o mandasse.  J.O. Fraser é um exemplo entre milhares, de um homem que em vez de construir pontes e prédios, foi construir a própria casa de Deus!  

Quando Jesus estava aqui na terra, Ele escolheu doze homens–os primeiros construtores da Sua Igreja.  Estes principais e algumas outras pessoas O seguiram.  Ele vivia, comia, viajava, trabalhava, e compartilhava com eles dia após dia.  Eles viram os milagres, o amor, o sofrimento e finalmente a maravilhosa ressurreição de Jesus.  Jesus levou os Seus discípulos passo a passo ao entendimento dos propósitos que tinha para o mundo e para as suas vidas.  Depois de tudo, no último dia em que Ele esteve com eles fisicamente, deu-lhes aquelas importantes palavras finais:

Toda a autoridade Me foi dada no céu e na terra.  Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado.  E eis que estou convosco todos os dias até à consumação dos séculos. (Mt 28:18-20).

Nestas palavras, Jesus chega ao apogeu do Seu ensinamento aos discípulos–o capítulo final e ao mesmo tempo o prefácio da história das suas vidas em conjunto.  

Jesus não diz estas palavras apenas aos homens e mulheres reunidos naquele último dia.  Ele diz “até à consumação do século.”  Hudson Taylor e J. O. Fraser foram incluidos.  Nós também.  A ordem é para todos.  Nestes versículos e em toda a Bíblia podemos ver o propósito de Deus atraves do Seu povo para o mundo.

A Natureza de Deus

Na Bíblia há uma visão geral de quem é Deus.  Verificamos que na própria natureza de Deus existe o imperativo de missões.  Ele, sendo amor, tem que revelar-Se ao homem e salvá-lo; sendo universal, Ele penetra em todos os lugares; sendo luz, clareia toda a escuridão; e sendo único, todos Lhe pertencem.  Na própria personalidade de Deus há o imperativo missionário.

As Alianças

Além disso, as Alianças no Velho Testamento demonstram a intenção clara de Deus de alcançar todas as nações. A promessa do Salvador em Gênesis 3:15 foi dada aos pais de toda a raça humana.  A aliança com Noé incluiu seus três filhos, não somente a Sem.  Abraão foi escolhido para ser o pai duma nação com propósito universal.  É esclarecido mais ainda na aliança com Moisés que Israel era um povo escolhido de Deus para SERVIR entre as nações (Is 40-44), e para ser SACERDOTE de Deus no mundo (Ex 10:4-6).  Finalmente, os resultados da aliança com Davi e Salomão mostram sua amplitude mundial.  A idéia central dos Salmos é que Deus merece o louvor de toda a criação, e na dedicação do Templo, Deus declarou o Seu desejo de que todos O conhecessem (1 Rs 8:43, 60).

Os Profetas

Os profetas também comunicam o grande desejo de Deus de alcançar o mundo todo.  Sofonias 1:2-3 fala que todas as nações vão ser julgadas–por isso precisam do Salvador.  Habacuque 2:14 esclarece nitidamente o propósito missionário de Deus: “Pois a terra se encherá do conhecimento da glória do Senhor, como as águas cobrem o mar.”

Jonas, Amós, Isaías e Miquéias são exemplos de como Deus ansiava mostrar-Se para as nações que Lhe pertencem.  Ele escolher Israel para ser o caminho do Seu conhecimento.  O Velho Testamento está repleto do conceito missionário de Deus em querer anunciar Seu amor e Sua mensagem de Salvação a todos os povos.

O Novo Testamento

O Novo Testamento, então, é até bem mais explícito em revelar o plano missionário de Deus no mundo.  Já falamos da suma importância dada por Jesus às missões.  Desde as geneologias, as profecias de Maria e Simão, os primeiros passos de Jesus em alcançar aqueles que ainda não ouviram (Mc 1:35-39), e o treinamento transcultural e teológico dos Seus discípulos podemos ver o mundo todo incluido nos propósitos de Deus.  Ele preparou e enviou missionários, uma obra que se não tivesse sido realizado, não teríamos a maior parte do Novo Testamento hoje.  Atos é a história dos primeiros passos da expansão da Igreja.  Nas Epístolas e em Apocalipse, o fruto de missões se revela–em igrejas plantadas no mundo então conhecido, em discípulos ganhos e preparados para levar o Evangelho para frente, e em pessoas de todas as nações, tribos, e linguas diante do Trono de Deus, O glorificando, lavados no sangue de Jesus.

A Bíblia Inteira

A Bíblia inteira enfoca o propósito de Deus de Se revelar a todos os povos na face da terra através do Seu povo, seja Israel ou a Igreja.  A Bíblia não contém missões; missões é central na Bíblia.

Nem todos podem ser missionários transculturais, indo para outras terras como Paulo, Hudson Taylor, ou J.O. Fraser, mas todos que se chamam discípulos de Jesus Cristo devem participar no sustento e no apoio do trabalho missionário.  Cada igreja local deve se preocupar em preparar e escolher alguns dos seus membros para irem, sempre orando por eles e pelos outros.  Missões precisa de recursos financeiros e de pessoal. Se é ordem de Deus, e se temos recebidos os frutos do amor de Cristo, não devemos medir qualquer sacrifício pessoal ou com igreja local para levar em frente nossa obediencia.  Quanto a isso, uma interessante correspondência imaginária nos chama a atenção:

Queridos Cristãos,

Fui autorizado por Deus para entregar-lhes este recado.  É para vocês irem aos povos no mundo inteiro para chamá-los a serem meus discípulos.  Devem batizá-los e ensiná-los a obedecer a tudo quanto tenho dito a vocês.

Não esquecem, estarei sempre junto para ajudá-los, mesmo até no fim do mundo.  Nunca abandonarei vocês porque eu os amo.  Por favor, não me abandonem.

Com todo meu amor,

Jesus Cristo

Querido Jesus Cristo,

Recebemos o Seu recado.  Sua proposta é interessante e desafiante.  Contudo, por causa de ser pouco o nosso pessoal, e de tamb´m estarmos tendo sérios problemas de ordem financeira e pessoal, não sentimos que agora podemos atender ao Seu pedido.

Um comitê foi nomeado para estudar o Seu plano e a viabilidade do mesmo.  No futuro apresentaremos as conclusões para a congregação.  Pode deixar que daremos a devida atenção ao assunto, e as nossas diretorias levarão em consideração o que foi apresentado para medidas futuras.

Apreciamos Sua disposição de ser nosso consultor e, se no futuro começarmos a trabalhar neste sentido, entraremos em contato com o Senhor.

Cordialmente,

Os Cristãos

Vamos nós atender á ordem de Deus.  No avanço missionário vamos todos juntos emplementar o Seus grande e maravilhoso plano de espalhar o Seu Amor e Sua Salvação entre todos os povos e nações!

3.  As Necessidades do Mundo

As maiores necessidades das pessoas no mundo todo se resumem no fato que são separadas de Deus, oprimidas por Satanás, pelo pecado, e pelo egoísmo de cada um.  Efésios 2:1-3 descreve um estado sem solução humana: 

. . . estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, no quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência; entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais.

Não é difícil exemplificar a condição humana.  A maldade que nos cerca, a injustiça, o índice de criminalidade cada vez aumentando, o roubo em todos os níveis da sociedade denunciam a verdade.  Aborto livre, homossexualismo aberto, aproveitamento maldoso de trabalhadores, dishonestidade, e, no meio de tudo, muitos Cristãos que querem apenas seu próprio conforto e segurança.  Espíritismo crescente e dominador, a destruição da natureza, falta de consideração para com outros, poluição fatal do meio ambiente, e muitos outros sintomas que são mais que evidentes bem na nossa frente.  Se fossemos olhar para outras nações, a lista seria a mesma com adaptações culturais em cada lugar.  A religiosidade brutal na India, o materialismo e egoísmo do “Primeiro Mundo,” o ateismo do comunismo, a exagerada opressão da maioria das pessoas nas Filipinas, Etiópia, Uganda, Bangladesh, e muitos outros lugares.  O mundo chora para ser liberto, mas sem Cristo não há esperança. 

Paulo descreve o mesmo quadro nos primeiros capítulos de Romanos.  Primeiro, ele retira qualquer dúvida de que o homem poderia ser innocente diante de Deus.  Deus Se revelou claramente ao homem, mas o homem (falando coletivamente) rejeitou este conhecimento, escolhendo em vez disto os seus próprios caminhos, não reconhecendo, agradecendo, ou glorificando Deus.  A consciência do homem se cicatrizou, se tornou nulo.  Todos, então, tiraram a glória de Deus e colocaram em si mesmos–na natureza e a criação.  Em vez de olhar para O Criador, ele olhou para o que foi criado, e começou louvar as coisas, os homens, o sol, lua, animais, dinheiro, sucesso, poder, fama, reputação, até a religião.  Mesmo as pessoas “bondosas” que sempre parecem estar ajudando outros, também saíram do caminho do Senhor do universo se não forem fazer para a glória de Deus, ou se estão apenas servindo “a humanidade.”   A conclusão de Romanos 1-3 está em 3:9-23:

. . . pois já temos demonstrado que todos, tanto judeus como gregos, estão debaixo do pecado;

Não há justo, nem sequer um,

não há quem entenda,

não há quem busque a Deus;

todos se extraviaram, à uma se fizeram inúteis;

não há quem faça o bem, não há nem um sequer.  (. . .)

Não há temor de Deus diante de seus olhos.  (. . .)

. . . todo mundo seja culpável perante Deus, (. . .

. . . pois todos pecaram e carecem da glória de Deus.

Gálatas complementa isto em 3:22, “Mas a Escritura encerrou tudo sob o pecado, para que mediante a fé em Jesus Cristo fosse a promessa concedida aos que crêem.”

Nos outros volumes deste livro podemos ver quantas pessoas não tem colocado a fé em Jesus Cristo.  Há 500 milhoes de Cristãos verdadeiramente discípulos do Senhor no mundo.  Um ponto dois bilhões se chamam de Cristãos, mas são assim apenas em nome–Cristãos nominais.  Pessoas dentro do alcançe dos Cristãos são 1.4 bilhoes.  Eles não aceitaram Cristo como Salvador, e não se declaram nem Cristãos nominais, mas podem ouvir o Evangelho na sua lingua e cultura.  Os que nunca ouviram, e estão sem possibilidade no momento a ouvir, são 2.2 bilhões, ou 12.000 grupos êtnicos.  Eles podem ter algumas palavras sobre Jesus, mas sem entendimento real.  Incluido neste número é um quarto do mundo que nunca ouviu, e não conhecem nada de Cristianismo.  Estas pessoas precisam do Evangelho e toda transformação que o Evangelho traz dando paz com Deus e com os outros.  O Espírito Santo impulsiona e equipa os membros das igrejas para que possam recebê-lo.

4.  O Impulso do Espírito Santo

“Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra. (At 1:8)

Jesus pediu que Seus discípulos  esperassem em Jerusalém até que fossem revestidos do poder do Espírito Santo (At 1:4).  Em Atos 1:8 Ele explica para eles que o Espírito os levaria a evangelizar. No grego, não era uma ordem e sim uma declaração indicativa, explicando que, após serem cheios do Espírito Santo, os discípulos iríam ser levados a testemunhar da sua fé em todos os lugares do mundo.

Depois de dez dias, o Espírito Santo veio, transformou-os e realmente os levou a arriscarem as vidas ao testemunharem em Jerusalém, Judéia, Samaria e até os confins da terra daquela época.  Pedro levantou-se e proclamou que o povo tinha crucificado a Jesus injustamente e os convidou ao arrependimento.  Pouco tempo depois, Pedro foi impelido pelo Espírito a ir para a casa de Cornélio, um inaceitável gentio.

Os samaritanos também receberam a mensagem pelo trabalho do Felipe.  As barreiras religiosas e raciais começaram a ruir.  Os Samaritanos, o Eunuco, Cornélio, e depois os gentios da região de Antioquia aceitavam Cristo como Senhor.  A tradição diz que os outros apóstolos também saíram para outros lugares.  Tomé, vendido como escravo, foi até a India onde serviu e ganhou certo Rei Gundaforus (recentemente uma moeda foi descoberta com o nome deste rei inscrito na face, juntamente com uma data que indicava ter ele reinado antes de 100 A.D.).  A Igreja Tomista na India diz que é o fruto permanente do esforço do Apóstolo Tomé.  Outros foram para Africa, Asia,  Oriente Médio, e Europa.

O número de missionários aumentou.  Paulo e Barnabé, Silas, Tito, Timóteo, e Lucas foram induzidos pelo Espírito Santo a andarem por toda parte do Império Romano, levando as Boas Novas.   Perseguições, comércio, e a política foram ventos usados pelo Espírito a espalhar o Evangelho por toda parte.  O Espírito Santo veio, encheu as vidas e levou-as a serem testemunhas conforme a Sua vontade.

O Espírito Santo não parou após os primeiros três séculos quando a maioria dos crentes eram testemunas fiéis ao seu Senhor.  Depois de 313 A.D.,  a oficialização do Cristianismo começou a enfraquecer a Igreja, mas o Espírito Santo ainda continuou Seu trabalho de Missões Mundiais.  A Igreja em geral começou a esquecer-se de missões, como se fosse a opção de menor importância, mas o Espírito Santo chamou a alguns que O estavam ouvindo.  Patrício O encontrou enquanto era um jovem escravo na Irlanda.  Ele conseguiu escapar do cativeiro porem mais tarde voltou à terra de sua escravidão.  Ele ganhou milhares para Cristo e iniciou um movimento de missões que durou séculos.  Discípulos de Patrício foram até a ilha de Iona, depois à Escócia, ao norte da Inglaterra, e Europa.  Bonifácio, influenciado em parte pelo trabalho de Patrício três Seculos depois, tambem ouviu a voz do Espírito Santo.  Em 716 A.D., ele deixou a sua casa na Inglaterra para ir à Frísia e à Alemanha.  Ali encontrou um animismo arrojado que se centralizava no louvor ao deus Tor, que supostamente habitava numa grande àrvore.  Bonifàcio percebeu que não teria chance de convencer o povo da região do poder de Deus se não derrubasse o poder dos principados e potestades.  Com um machado nas mãos, bonifácio pisou naquele lugar “sagrado” e começou a cortar a àrvore.  O povo se ajuntou, apavorado, gritando e xingando.  Mas Bonifácio continuou sua obra, certo de que Deus estava ao seu lado.  A árvore tombou, e Bonifácio, vibrante, anunciou o Deus verdadeiro.

Houve muitos outros, alguns conhecidos, mas a maioria  sem reconhecimento humano. Cirílio e Metódius traduziram a Bíblia para a região da Bulgária; e, contrário ao espírito das Cruzadas, Raimundo Lull tentou ganhar os muçulmanos pelo ensino e demonstração do amor de Deus.  João Eliot e Davi Brainerd deram suas vidas entre os índios norte-americanos.  Estes foram alguns dos missionários que se destacaram durante os séculos de escuridão na vida missionária da Igreja.

Os dias de escuridão foram marcados pelo Senhor;  tinham que ter seu fim.  Em 1727 Ele derramou Seu Espírito Santo sobre um grupo de pietistas na fazendo da Conde Zinzendorf na Alemanha.  Este grupo, os moravianos, penetrou em cinco continentes num período de 20 anos depois do avivamento no seu meio.  Assim começou um novo impulso de missões mundiais.  Muitos moravianos morreram, mas muitos outros tomaram os sues lugares. Dois moços demonstraram o espírito dos moravianos quando se venderam como escravos para poderem alcançar os escravos de uma ilha distante e fechada para missionários.  As  vidas e os escritos dos moravianos influenciaram João Wesley, William Carey e muitos outros.

Depois dos moravianos, iniciou-se a Idade Moderna de Missões.  William Carey, desafiado pelo exemplo deles, foi para a India em 1793.  Depois de anos de luta e sofrimento pelas doenças, pela pobreza e pelos reveses, Deus multiplicou o esforço de Carey, usando-o para traduzir a Bíblia em 35 línguas e dialetos indianos, começar uma faculdade cristã, e implantar a Igreja de Jesus Cristo na India.  Ele também ajudou em muitas outras coisas, como an abolição da prática de “sati”, onde as viúvas eram obrigadas a serem cremadas junto com seus maridos falecidos.

Adoniram Judson foi o primeiro norte-americano a ir para o exterior, passando anos de luta na Birmânia antes de ganhar o primeiro birmanês para Jesus.  Ele também deixou uma marca permanente, traduzindo a Bíblia e estabelecendo uma igreja.

Moffatt, Livingstone, Martyn, Morrison, foram outros pioneiros de valor entre centenas de indivíduos que deram suas vidas em obediência à chamada do Espírito Santo.

Hudson Taylor foi para a China e em 1865 estabeleceu uma nova missão no interior do País.  Com ele, mais um impulso foi dado para o crescimento do trabalho missionário.  Ele rejeitou os métodos tradicionais de outros missionários nas cidades confortáveis na costa da China, e começou a identificar-se com os costumes do povo.  Usava a roupa, e a comida dos chineses; cortava seu cabelo e contruiu sua casa e igrejas conforme o estilo chinês.  Mesmo fraco e muitas vezes doente, Taylor penetrou com seus missionários até às regiões interiores da China, enfrentando toda dificuldade com compaixão e paciência.

Homens e mulheres, chamados e equipados pelo Espírito Santo, têm levado a tocha do Cristianismo verdadeiro até quase todos os países.  Em 1780, fora da Europa e da América do Norte só existiam 0,5% dos evangélicos do mundo.  Em 1910 eram 6,0%.  Agora, em 1989, encontra-se 65% na América Latina, na Africa, na Asia e na Oceania.

A Bíblia foi traduzida para 1000 línguas somente depois de 1896, quando William Cameron Townsend nasceu e depois fincou mais uma estaca no movimento missionário.  Townsend ouviu um índo perguntar: “Se o seu Deus é tão grande, por que não sabe falar a minha língua?” e resolveu não somente traduzir a Bíblia para a língua daquele índio como também para a língua de qualquer povo que ainda não a tivesse.

Milhares de missionários estão agora trabalhando nos mias variados campos.  O Espírito Santo, que chamou obreiros durante 2,000 anos, ainda os está os convocando.  A Igreja existe justamente por causa desta chamada que se torna cada vez meis urgente.  A voz do Espírito Santo está impelindo a Igreja a levar o Evangelho de Jesus Cristo para a glória de Deus.

5.  A Glória de Deus

Aos quinze anos eu já me preocupava muito com missões mundiais.  Eu queria ser missionária, e queria, especialmente por isso, orar em favor do mundo e em favor dos missionários.  Mas era muito difícil.  Não conhecia nenhum africano ou indiano para poder sentir a necessidade dele ou a situação real dos missionários nos seus campos.  Permaneci assim até que um dia uma carta de uma missionária na Africa chegou às minhas mãos.  Dizia mais ou menos assim: 

Sim, estamos aqui no centro da Africa porque as almas estão perdidas e preciasm ouvir do Salvador.  Sim, estamos aqui porque Deus nos mandou e o Espírito Santo nos impulsionou para vir.  Mas há uma razão mais importante que nos leva a ficar e continuar a batalha aqui.  É o fato de que Deus é digno de todo louvor e honra aqui na Africa.,  Ele merece ser glorificado aqui!  Estamos aqui trazendo a glória de Deus para as pessoas presas pelo diabo e suas hostes.  É Satanás que, por enquanto, recebe a glória aqui, mas é a Deus que tudo é devido!

As orações sobre missões mudaram naquele dia.  (Não somente sobre missões, mas sobre tudo na vida.)  É para Deus que as nações têm que ouvir e aceitar como Senhor, nosso Deus.  Só assim Ele receberá a glória.

A Bíblia é rica em nos mostrar a importância da glória de Deus a ser manifestada entre todos: 

Cantai ao Senhor um cântico novo, cantai ao Senhor todas as terras.  Cantai ao Senhor, bendizei o seu nome; proclamai a sua salvação, dia após dia.  Anunciai entre as nações a sua glória, entre todos os povos as suas maravilhas.  Porque grande é o Senhor e mui digno de ser louvado, temível mais que todos os deuses.  Porque todos os deuses dos povos não passam de ídolos; o Senhor, porém, fez os céus.  Glória e majestade estão diante dele, força e formosura no seu santuário.  Tributai ao Senhor, ó família dos povos, tributai ao Senhor glória e força.  Tributai ao Senhor a glória devida ao seu nome; trazei oferendas e entria nos seus átrios.  Adorai ao Senhor na beleza da sua santidade; tremei diante dele todas as terras.  Dizei entre as nações; Reina o Senhor.  ele firmou o mundo para que não se abale, e julga os povos com equidade.  Alegrem-se os céus, e a terra exulte; ruja o mar e a sua plenitude.  Folgue o campo e tudo o que nele há; regozijem-se todas as árvores do bosque, na presença do Senhor, porque vem, vem julgar a terra; julgara o mundo com justiça e os povos consoante à sua fidelidade (Salmo 96).

Direi naquele dia:  Dai graças ao Senhor, invocai o seu nome, tornai manifestos os seus feitos entre os povos, relembrai que é excelso o seu nome.  Cantia louvores ao Senhor, porque fez cousas grandiosas; saiba-se isto em toda a terra.  Exulta e jubila, o habitante de Sião, porque grande é o Santo de Israel no meio de ti (Isaías 12:4-6).

E para que os gentios glorifiquem a Deu por causa da sua misericórdia como está escrito: por isso eu te glorificare entre os gentios, e cantare louvores ao teu nome.  E também diz: Alegrai-vos, os gentios, com o seu povo.  E ainda: louvai ao Senhor, vós todos os gentios, e todos os povos o louvem (Rm 15:9-11).

Nele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as cousas conforme o conselho da sua vontade, a fim de sermos para louvor da sua glória (Ef 1:11, 12b).

Estes textos, entre muitos outros, demonstram o desejo forte de Deus em comunicar a Si mesmo aos homens.  Ele quer manifestar o Seu caráter–sua glória e majestade.  Quem ama, comunica, e Deus sabe que, como Criador e Deus sobre tudo, o homem só pode se realizar quando ele reconhecer quem é seu Deus.  O homem está sem propósito e sem vida real até que ele aceite e honre o próprio Deus do universo.  A Bíblia diz que há apenas um caminho para poder fazer isto.  É Jesus Cristo, o Filho Unigênito de Deus.  Ele veio em carne, morreu como propiciação e sacrifício para pagar o preço do pecado do homem e ressuscitou dentre os mortos para dar vida eterna e abundante.  A maior manifestação da glória de Deus é Jeus.  Quando O aceitamos pela fé, O glorificamos.  Quando andamos em obediência, O Glorificamos.  Quando anunciamos a glória e a Salvação dEle, O glorificamos.  Quando entramos, como luzes, no meio das trevas, O glorificamos.  Quando as trevas dissipam sobre as pessoas e ajudamos “Abrir os olhos e convertê-las das trevas para a luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que recebam elas remissão dos pecados e herança entre os que são santificados pela fé. . .” (At 26:18), estamos glorificando nosso Deus.

Como podemos querer servir ao Senhor e ignorar as multidões que não estão glorificando o Senhor?  De que tipo de igreja fazemos parte, se nem “ligamos” para as vastas regiões não conquistadas, mas ainda sob o poder de Satanás, o destruidor das almas?  

Para a glória de Deus, vamos começar pôr em ordem nossas prioridades, nosso dinheiro, nossos interesses próprios.  Vamos começar a nos mobilizar para o grande avanço dos últimos dias!  Jesus vem, mas antes todas as nações vão ouvir.  “Como ouvirão se não há quem pregue.  E como pregarão se não forem enviados?” (Rm 10:14-15).  E como serão enviados se as igrejas de Jesus Cristo estão acomodadas e só preocupadas com sua própria situação?  Vamos abrir nossos olhos e ver a ceara que é grande, mas ainda com poucos trabalhadores.  

A Bíblia é clara quanto a vida do Cristão–indo, contribuindo, e orando, vamos obedecê-la.